Selección de libros para el verano de 2020

Todavía no sabemos qué nos va a deparar este año el verano: si habrá posibilidad de viajar, de dejar las horas correr en la playa, en la piscina o en la montaña… Pero lo que tenemos claro es que podemos hacer que este periodo sea mucho más interesante, entretenido, divertido o emocionante; que podemos cultivar nuestras ganas de saber o regalarnos momentos de reflexión abriendo la infinidad de posibilidades que se esconden en los libros. Con los diez que aquí proponemos, garantizamos viajes con la imaginación a Rusia, Francia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Perú…, a distintos lugares de España y por jardines de todo el mundo; saltos en el tiempo, miradas sociales y mucha atención a los sentimientos y las emociones.

El cocinero y la ostra
Lucía Núñez

Lucía Núñez (Madrid, 1976) ha trabajado en esta novela durante más de cinco años. Ha leído y se ha documentado hasta hacer suyos unos personajes históricos, los de la corte de Luis XV, y crear con ellos una deliciosa e intrigante historia de ficción cargada de enredos.

El rey, Luis XV, quiere reunirse lejos de Versalles con su nueva amante, Catherine de Beauprè. Escoge el château des Ormes, cerca de Poitiers, donde ella le espera junto a la condesa de Argenson. Para atenderlas como maître, al château es enviado un joven cocinero español, Diego Hurtado; pero la cocina es solo una excusa, su papel es también el de espía porque lo que allí se cueza puede favorecer o perjudicar a quienes no están dispuestos a quedar relegados (por la novela también andan Madame de Pompadour y el duque de Choiseul, por ejemplo). Divertida y fresca, El cocinero y la ostra retrata con agilidad tanto a la clase aristocrática como a la popular de esa Francia de mediados del siglo XVIII con su ambiente de mentiras e intrigas que se siente en cada reunión, en cada carta…   

Reino de Cordelia, 2020, 272 páginas, 18,95 €

Cava dos fosas
Félix García Hernán

El mapa de los afectos
Ana Merino

Reconocida con el Premio Nadal 2020, El mapa de los afectos es la primera novela de Ana Merino (Madrid, 1971). La autora es bien conocida como poeta, también ha escrito cuento, teatro y es experta en cómic (ha sido pionera en la formación académica del cómic y ha escrito diversos ensayos especializados). Este bagaje cala en estas páginas y en su riqueza literaria, en la solidez de su estructura, en el caminar de la narración, en la multiplicidad de planos y de imágenes. La suya es una lectura placentera.

La obra es una novela coral cargada de poética y de acción, entretejida con muchas historias como la de la maestra Valeria que tuvo una aventura con un hombre mucho mayor que ella; la de Samuel, al que conocemos en el inicio como el niño que ve la vida desde un árbol; la de su tío acusado de un crimen; la de Rita… Con muchas vidas que se entrecruzan a lo largo de alrededor de dos décadas y muchos sentimientos sobre los que reflexionar, esta novela está ambientada en Iowa, pero con incursiones en España, y sabe sacar un gran partido literario a la sencillez.

Ediciones Destino, 2020, 224 páginas, 20 € (papel), 8,99 € (eBook).

Canto yo y la montaña baila
Irene Solà

Una historia de historias entrelazadas, en la que a veces son las nubes las que hablan para explicar una tempestad, otras toman la palabra unas setas, un perro, un oso, también niños, hombres, mujeres o incluso algún muerto y la montaña. Hay brujas, poetas, hadas, cazadores…; idas y venidas entre pasado y presente, entre historia y leyenda, entre vida y muerte. Irene Solà (Malla, Barcelona, 1980) ofrece en esta novela juegos con el lenguaje, magia, imaginación y una verdadera fiesta narrativa en la que el territorio –lo que acoge y ha acogido– es el eje vertebrador. Ambientada entre Camprodon y Prats de Molló, en los Pirineos, Canto yo y la montaña baila (escrita en catalán y traducida al castellano por Concha Cardeñoso) ha sido reconocida con el 4to Premio Llibres Anagrama de Novel·la y el Premio Cálamo 2019 en la categoría Otra Mirada.

Anagrama, 2019, 168 páginas, 16,90 €

Enfermos antiguos
Vicente Valero

El título de esta novela, Enfermos antiguos, tiene que ver con una costumbre antigua de ir a visitar enfermos a sus casas. A partir de ahí, en un viaje a su infancia y desde su isla natal, el escritor Vicente Valero (Ibiza, 1963) crea un mosaico de historias y retratos en una sociedad que está a punto de asistir a la muerte de Franco y al comienzo de la Transición. Ambientada en esa época de cambios decisivos, el libro es, según lo describe su editorial, Periférica, una novela sobre la infancia, “con sus insólitos descubrimientos y efímeras certezas, que propician un jugoso y divertido anecdotario […]”. El hilo conductor son esas visitas; con ellas y las tertulias que propician, el autor bucea en los sueños de la infancia, en los miedos, en sensaciones como el consuelo y en formas de socializar; se encuentra con el médico, el cura, los deudos, los compañeros de clase…, a veces con ironía, humor y disparates, y siempre con una prosa limpia, precisa y cuidada. 

Periférica, 2020, 144 páginas, 15,75 €

La madre de Frankenstein
Almudena Grandes

Los Episodios de una guerra interminable de Almudena Grandes (Madrid, 1960) son un recorrido de dolor, derrota, exilio, resistencia, emigración, desesperanza y dominio que empieza en 1940 y termina en 1964 con los 25 años de paz y está previsto que se desarrolle en seis volúmenes.

En La madre de Frankenstein, quinta novela de la serie, la autora viaja al manicomio de Ciempozuelos y a la España nacionalcatólica que impregnó la política y la sociedad en los cincuenta. Los retrata apoyándose en un personaje real que se convierte en nexo de unión de un gran libro: Aurora Rodríguez Carballeira, condenada por el asesinato de su hija y que pasó de la cárcel al manicomio, donde permaneció hasta el día de su muerte.

La madre de Frankensteines un relato de escritura viva a tres voces, la del psiquiatra Germán Velázquez, la de la auxiliar María Castejón y la de Aurora Rodríguez que van desgranando sus pensamientos, temores, alegrías, ligados por sentimientos que les unen, curiosidad, cariño, rechazo, amor, tristeza, dolor…

Alrededor de este núcleo van creciendo las historias –muchas–, los recuerdos –importantísimos– y los más variados personajes tanto reales como ficticios, con los que la autora crea un libro apasionante, un rico mosaico de vidas, escrito, dice Almudena Grandes, en memoria de las mujeres que no pudieron ser libres.

Tusquets Editores, 2020, 558 páginas, 22,90 € (papel), 12,99 € (eBook)

Casas y tumbas
Bernardo Atxaga

Bernardo Atxaga (Asteasu, Guipúzcoa, 1951) nos traslada en Casas y tumbas a Ugarte a través de una historia continua que discurre en seis capítulos o relatos. Unos relatos que, explica Atxaga, si se leen rápido parecen independientes unos de otros, pero que si se toman con calma, forman un universo, un gran tapiz, un entramado que se alarga en el tiempo (empieza en 1970 y termina en 2016) y viaja a otros lugares (París, Madrid, El Pardo, el sur de Francia o California).

Los relatos están impregnados de realidad, el autor gusta decir que habla de lo que conoce: el pueblo, la vida en un cuartel, el colegio, las comunidades, los paisajes o la vida en un hospital que describe en dos capítulos. Es un realismo que rebosa poesía sin rehuir de la verdad, de la dureza o de la denuncia, que hace de la amistad, el amor, la muerte, la proximidad y el compañerismo el hilo vertebrador sin dejar de lado otras pasiones como la venganza, el rencor e incluso el odio. No narra historias idílicas, cuenta verdades, mejores o peores, que están ahí, pidiendo que entremos en ellas –o en ella si contemplamos el libro en su totalidad.

Escrita, como todas sus obras, en euskera, han sido su autor y su mujer, Asun Garikano, quienes han traducido Casas y tumbas al castellano, un trabajo complicado que impide la literalidad de los textos.

Alfaguara, 2020, 424 páginas, 20,90 € (papel), 10,99 € (eBook)

Un caballero en Moscú
Amor Towles

Gracias al éxito de esta novela Amor Towles (Boston, 1964) ha podido aparcar el mundo de las finanzas y dedicarse solo a escribir. Publicada en inglés en 2016 y editada en castellano por Salamandra a finales de 2018 con traducción de Gemma Rovira Ortega, ha vendido más un millón de ejemplares y cosechado fantásticas críticas, como también lo hizo su primera novela, Normas de cortesía, disponible asimismo en el catálogo de Salamandra. Un caballero en Moscú es una de esos libros de lectura placentera, con un argumento interesante e inteligente, en el que hay ingenio, poesía, humor… La historia se prolonga a lo largo de más de tres décadas y comienza en 1922 en la comparecencia del conde Aleksandr Ilich Rostov ante el comité de emergencia del comisariado político de asuntos internos. Ese interrogatorio con su cinismo, ironía y humor constituye un gancho perfecto para atrapar a un lector que después acompañará al conde en su arresto en el hotel Metropol. La idea inicial de los bolcheviques era condenarle a muerte, pero un poema que escribió años atrás –¿Qué ha sido de él?­­– hace que algunos le consideren una figura prerrevolucionaria y que cambien la pena por esa reclusión permanente en el hotel en el que residía. Allí permanecerá más de tres décadas mientras el mundo no deja de cambiar. Sugerente, ¿verdad? 

Salamandra, 2018, 512 páginas, 24 € (papel), 17,99 € (eBook)

El final del affaire
Graham Greene

Con una nueva traducción a cargo de Eduardo Jordá y un epílogo de Mario Vargas Llosa, Libros del Asteroide recupera este clásico de Greene, publicado por primera vez en 1951. Considerada por muchos una de las mejores novelas del británico, fue la primera que escribió en primera persona y ofrece una trama intensa y turbadora en la que el amor, el odio, los celos o el desprecio construyen unos magníficos personajes. Sarah es la mujer del diplomático Henry Miles y tuvo un affaire durante la Segunda Guerra Mundial con el escritor Maurice Bendrix. Los dos hombres se encuentran una noche de lluvia de 1946 en Londres y Miles le cuenta a Bendrix que sospecha que Sarah le es infiel. Es este último –el examante– quien, por curiosidad y celos, contrata a un detective privado para averiguar la verdad. Tan prometedor como la sinopsis es el comienzo del libro, uno de esos inicios que se quedan grabados: “Una historia notiene ni principio ni fin: uno elige arbitrariamente un momento de la experiencia desde el cual mirar hacia delante o hacia atrás.” En la portada, el lector reconocerá a Ralph Fiennes y Julianne Moore: es uno de los fotogramas de la última adaptación de la película al cine, dirigida por Neil Jordan. 

Libros del Asteroide, 2019, 320 páginas, 21,95 € (papel), 12,99 € (eBook)

Vida en el jardín
Penelope Lively

Este es un libro delicioso en el que su autora, Penelope Lively (El Cairo, 1933) viaja por los jardines que, por una razón u otra, han marcado su vida: recuerda el de sus primeros años en El Cairo, el de su abuela en Somerset –su preferido–, los que ha cuidado a lo largo de su vida y los muchos que ha leído (cita, por ejemplo, a Virginia Wolf, a Proust o, por supuesto, a Gertrude Jekyll y se asoma a Alicia en el País de las Maravillas). En esta obra se conjugan la autobiografía y el ensayo, con reflexiones filosóficas y diversas digresiones, como las que subrayan el potencial literario de estos espacios por su capacidad evocadora. Lively afirma en su introducción que las dos actividades centrales de su vida –sin contar escribir– han sido leer y cuidar de su jardín. Vida en el jardín es un buen reflejo de lo que cada una de estas actividades ha supuesto para ella y su forma de ser y entender el mundo. De la traducción para esta edición de Impedimenta se ha encargado Alicia Frieyro (Madrid, 1969).

Impedimenta, 2019, 224 páginas, 20,95 €

Vivir abajo
Gustavo Faverón Patriau

El escritor peruano Gustavo Faverón Patriau (Lima, 1966) ha escrito una novela inmensa capaz de unir la historia de Latinoamérica con la de Europa: trata sobre torturadores y enajenados, deja vislumbrar los valores de la solidaridad y la justicia, está llena de opresión, de ajustes de cuentas, y es capaz de conjugar la intriga con lo fantástico. Ante ella el lector se encuentra con violencia política, terrorismo, xenofobia, migración, memoria colectiva y personal… en una novela en la que caben el género policial, el horror, el humor y la filosofía. Un argumento común recoge múltiples microhistorias que parten de un homicidio en Perú perpetrado por un cineasta norteamericano el mismo día que capturan al líder de Sendero Luminoso, Abimael Guzmán. Vivir abajo está editada por Candaya.

Candaya, 2019, 672 páginas, 23 €