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Vacuna, palabra del año 2021
Por su gran presencia en el debate público y por su interés lingüístico.
05 de enero de 2022. Estandarte.com
Qué: Vacuna, palabra del año 2021
“El concepto de vacuna surgió en el siglo XVIII a raíz del descubrimiento del médico inglés Edward Jenner de que los infectados por la viruela bovina o vacuna o quedaban protegidos frente a la viruela humana. En español, se utilizó durante un tiempo vaccina (creada a partir del latín vaccinus, es decir, “de la vaca”), pero terminó imponiéndose vacuna. Y esa relación con las vacas ha acompañado a la palabra desde el momento en que entró por primera vez en el diccionario académico, en 1803. Su única acepción entonces era ‘cierto grano o viruela que sale a las vacas en las tetas cuando las ordeñan sin lavarse las manos los que han tocado el gabarro de los caballos”. Convendría aclarar qué es gabarro: se trata de una enfermedad de las caballerías en la parte lateral y superior del casco que consiste en un tumor inflamatorio.
En 1914, el Diccionario suma a la acepción relativa a las vacas una nueva, la que se refería a ‘cualquier virus o principio orgánico que, convenientemente preparado e inoculado en persona o animal, los preserva de una enfermedad determinada’. Así se ha mantenido con ligeros cambios hasta llegar a la acepción que hoy recoge: ‘preparado de antígenos que, aplicado a un organismo, provoca en él una respuesta de defensa’. Se trata, como subraya FundéuRAE, de la sexta acepción “ya que, haciendo honor a su historia, las cinco anteriores están reservadas para las vacas”.
Como apunta FundéuRAE, esta voz y sus derivados nos han acompañado a lo largo de todo el año 2021: vacunación, vacuna de refuerzo, pauta de vacunación masiva… Y, también, han propiciado la aparición de neologismos, como pueden ser vacunódromo o vacuguagua. El primero está formado por la base culta -dromo, que se refiere a un espacio de grandes dimensiones destinado a fines determinados y el segundo es el acrónimo de vacunación y guagua y hace referencia a los vehículos que funcionan como punto de vacunación itinerante.
En 2020, la palabra del año fue confinamiento; 2021 la trascendencia que han tenido las vacunas en todos los ámbitos y rincones del planeta le han concedido un protagonismo fundamental. Desde Estandarte deseamos, como lo hace FundéuRAE, que el término de 2022 refleje un panorama optimista y esperanzador.
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