Escaleras arriba y abajo: Jeremy Musson

27 de diciembre de 2012. Estandarte

Si eres otro de los fans acérrimos de Downtown Abbey, la serie de la televisión inglesa que nos hace soñar con mansiones campestres, este libro te va a interesar: Escaleras arriba y abajo (Historia de los criados en las casas de campo inglesas), de Jeremy Musson.

Musson es escritor, pero también excomisario del Patrimonio Nacional británico, por lo que sabe más que suficiente para llevar a cabo esta idea de contarnos los secretos de la relación entre señores y criados en la Inglaterra más clásica y clasista. Aquellas mansiones ?como Chatsworth, el castillo de Alnwick o Waddeson Manor?, que despertaban la admiración por su funcionamiento y hospitalidad impecables, se construyeron sobre una compleja jerarquía de criados, cada uno de los cuales aportaba una habilidad fundamental.

En Escaleras arriba y abajo, que parece hacer un guiño a la mítica serie de TV Arriba y abajo, Jeremy Musson captura la voz de los empleados que llevaban estas enormes residencias y las hacían funcionar. Entre memorias, cartas y salarios, recompone su vida diaria, desde la Edad Media hasta hoy: cómo estaban obligados a vestir y comportarse, sus draconianas jornadas de trabajo, el protocolo para servir la mesa y atender a sus señores, qué hacían en sus momentos de asueto… Y también nos descubre las contadas excepciones en las que se rompieron las normas y las relaciones entre los señores y el servicio acabaron en escándalo.

Jeremy Musson es escritor y periodista, excomisario del Patrimonio Nacional británico e historiador de la arquitectura. Durante diez años, trabajó como editor arquitectónico de la revista Country Life. Ha escrito varios artículos sobre casas de campo históricas, desde Garsington Manor a Knebworth House, así como cuatro libros, entre ellos How to Read a Country House. También fue presentador y guionista de la popular serie de televisión The Curious House Guest,en la BBC2.