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Paul Auster: la biografía del arquitecto de la casualidad

Vida y obra de un prolífico maestro de la cotidianidad.

15 de enero de 2025. Estandarte.com

Qué: Biografía de Paul Auster

Paul Benjamin Auster fue uno de los escritores más influyentes de la literatura contemporánea. Nació el 3 de febrero de 1947 en Newark, Nueva Jersey. Su infancia y primeros años estuvieron marcados por un entorno familiar judío de clase media, donde creció dividido entre la austeridad de su padre y la tendencia al gasto de su madre. Esta dualidad en su hogar parece haber influido en su posterior desarrollo como escritor, creando en él una sensibilidad única hacia las complejidades de la vida cotidiana.

Desde temprana edad, Auster mostró una inclinación hacia la literatura. Se sintió más inspirado por obras como el Ulises de James Joyce o los cuentos de Edgar Allan Poe que por la idea de seguir un camino profesional convencional. Esta pasión por la lectura y la escritura lo llevó a estudiar en la Universidad de Columbia, donde se graduó.

 

La evolución de Paul Auster como escritor

La evolución de Auster como escritor fue un proceso largo y arduo. Después de graduarse, enfrentó años de lucha antes de poder establecerse como autor. Durante este período, exploró diversas formas de ganarse la vida: escribió poesía, tradujo literatura francesa, trabajó en un barco petrolero e incluso consideró cultivar gusanos en su sótano para obtener ingresos. Esta etapa de su vida quedó plasmada en su libro de memorias Hand to Mouth (A Salto de Mata), publicado en 1995, donde Auster reflexiona sobre su inquebrantable determinación de convertirse en escritor a pesar de las dificultades económicas.

 

Las influencias de Paul Auster

Las influencias en la obra de Auster son diversas y profundas. Su amor por la literatura europea, especialmente la francesa, jugó un papel crucial en su desarrollo como escritor. Autores como Franz Kafka, Samuel Beckett y Jorge Luis Borges dejaron una huella indeleble en su estilo narrativo. La influencia de estos escritores se refleja en la exploración de temas como la existencia, la identidad y la fragmentación de la realidad que caracterizan la obra de Auster.

Su experiencia viviendo en Francia también fue fundamental en su formación literaria. Durante su estancia allí, Auster se sumergió en la literatura francesa, traduciendo obras de autores como Jean-Paul Sartre y poetas surrealistas. Esta inmersión en la cultura literaria francesa alimentó su deseo de experimentar con nuevas formas narrativas y mezclar géneros, una característica que se convertiría en sello distintivo de su obra.

Auster, a pesar de ser conocido principalmente por sus novelas, comenzó su carrera literaria como poeta. Durante su estancia en Francia, se dedicó principalmente a la poesía, aunque encontraba este ejercicio frustrante ya que los resultados no lo satisfacían. Esta experiencia con la poesía, aunque no fue su camino final, sin duda influyó en la riqueza lírica de su prosa posterior.

Merece atención la fascinación de Paul Auster por Joseph Joubert, un escritor francés que pasó su vida escribiendo breves párrafos sobre ideas literarias que nunca llegó a desarrollar completamente. «Descubrí la obra de Joubert en 1971, gracias a un ensayo de Maurice Blanchot, Joubert y el espacio», escribió. Auster tradujo las libretas de Joubert y comentó que probablemente Joubert se había dado cuenta de que resumir sus ideas en pocas frases era suficiente y que no necesitaba escribir más. 

 

Las obras de Paul Auster más relevantes

Entre las principales obras de Paul Auster, destacan:

La trilogía de Nueva York, de Paul Auster- La trilogía de Nueva York (1985-1987), compuesta por Ciudad de cristal, Fantasmas y La habitación cerrada. Esta obra catapultó a Auster a la fama internacional. La trilogía juega con el género policiaco para explorar temas como el azar, la identidad y la naturaleza de la realidad.

- El palacio de la luna (1989): esta novela narra la historia de un joven que, tras la muerte de su tío, se sumerge en una odisea personal que lo lleva desde Central Park hasta el otro extremo de Estados Unidos. Es una obra que consolidó la reputación de Auster en Europa.

Leviatán (1992): Auster adopta un tono más político, narrando la historia de un hombre que se dedica a realizar pequeños actos terroristas. La obra reflexiona sobre los sueños rotos de la generación que vivió la Guerra de Vietnam.

- La invención de la soledad (1982): dividido en dos partes, explora la relación de Auster con su padre y su propia identidad como escritor. Es una obra profundamente personal que marca el inicio de su carrera como novelista.

- Sunset Park (2010): una novela que explora temas como la crisis económica, las relaciones familiares complicadas, la culpa y la búsqueda de identidad. Auster utiliza su característico estilo narrativo para tejer una historia que combina elementos de crítica social con un profundo análisis psicológico de los personajes.

- 4 3 2 1 (2017): considerada su obra de ficción más larga y ambiciosa, esta novela de más de 800 páginas narra cuatro versiones paralelas de la vida de un mismo personaje, Archibald Isaac Ferguson.

 

Reconocimientos a la carrera de Paul Auster

A lo largo de su carrera, Auster recibió numerosos reconocimientos por su obra. Entre los más destacados se encuentran el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 2006 y el Premio Médicis en 2010. Su novela 4 3 2 1 fue finalista del prestigioso Premio Booker en 2017.

 

Baumgartner, de Paul Auster

Los últimos años de Paul Auster

Los últimos años de la vida de Paul Auster estuvieron marcados por una intensa actividad literaria. Continuó escribiendo y publicando hasta el final de sus días, demostrando una incansable dedicación a su oficio. Su última novela, Baumgartner, fue publicada apenas dos meses antes de su fallecimiento.

Paul Auster falleció el 30 de abril de 2024 en su casa de Brooklyn, Nueva York, a la edad de 77 años. La causa de su muerte fue un cáncer. 

El legado de Paul Auster es vasto y multifacético. Como uno de los escritores más influyentes de su generación, Auster dejó una marca indeleble en la literatura contemporánea. Su estilo único, caracterizado por la exploración del azar, la identidad y la metaficción, inspiró a innumerables escritores y lectores en todo el mundo.

La obra de Auster, traducida a más de 40 idiomas, trascendió fronteras culturales y lingüísticas, convirtiéndolo en un autor verdaderamente global. Su capacidad para fusionar elementos de la literatura europea y americana creó un puente entre estas tradiciones literarias, enriqueciendo ambas en el proceso.

Además de su impacto en la ficción, Auster también dejó su huella en otros géneros literarios, incluyendo la poesía, el ensayo y el cine. Su versatilidad como escritor y su constante experimentación con la forma narrativa ampliaron los límites de lo que era posible en la literatura contemporánea.

En conclusión, Paul Auster fue un gigante de la literatura contemporánea cuya influencia se extendió mucho más allá de su país natal. Su obra, caracterizada por su profundidad filosófica, su innovación narrativa y su exploración de temas universales, seguirá siendo admirada por generaciones venideras. Auster no solo fue un escritor prolífico, sino también un pensador profundo que desafió constantemente las convenciones literarias y exploró los límites de la narrativa.

Su legado perdurará no solo en sus libros, sino en la influencia que ejerció sobre toda una generación de escritores y en la forma en que cambió la percepción de la literatura americana en el mundo. Paul Auster demostró que era posible crear una literatura que fuera a la vez intelectualmente estimulante y accesible, profundamente americana y universalmente relevante.

La vida y obra de Paul Auster son un testimonio del poder de la literatura para explorar las complejidades de la existencia humana y para crear conexiones significativas entre personas de diferentes culturas y experiencias.

 

 

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