Rabindranath Tagore, el poeta que unió Oriente y Occidente

09 de mayo de 2025. Berta Nacimiento Arteaga

Rabindranath Tagore nació el 7 de mayo de 1861 en Calcuta, en el seno de una familia aristocrática bengalí. Su padre, Debendranath Tagore, fue líder del movimiento religioso Brahmo Samaj, que buscaba reformar el hinduismo.

Creció en un ambiente intelectual y artístico: sus hermanos mayores eran filósofos, músicos y escritores, y su cuñada, Kadambari Devi, fue una influencia clave en su formación literaria. Aunque su madre murió cuando tenía 14 años, su infancia estuvo marcada por la rigidez de los sirvientes y el peso de las tradiciones, lo que luego reflejaría en cuentos como Darpaharan.

Educado en casa y brevemente en Inglaterra, Tagore rechazó la educación formal. En su lugar, absorbió las enseñanzas de los Upanishads y la poesía bengalí, germen de su visión espiritual y humanista.

 

Evolución de Rabindranath Tagore como escritor

Tagore publicó su primer poema a los 8 años y su primera colección, Kabi Kahini (1878), a los 16. Su consolidación llegó con Manasi (1890), donde exploró temas sociales y metafísicos. En 1901 fundó la escuela experimental de Santiniketan, basada en la conexión con la naturaleza y el pensamiento crítico, que luego se convertiría en la Universidad Visva-Bharati.

Su obra maestra, Gitanjali (1910), una colección de poemas místicos, le valió el Premio Nobel de Literatura en 1913, siendo el primer no europeo en recibirlo. La traducción al inglés, respaldada por W.B. Yeats, reveló al mundo su profundidad lírica y filosófica.

 

Influencias en la obra de Rabindranath Tagore

Son de gran importancia las influencias espirituales en la obra de Tagore, concretamente los Upanishads y el budismo, que enfatizan la unidad cósmica.

Desde el punto de vista de influencias literarias, cabe remarcar la poesía devocional de Kabir (el poeta místico más venerado de la India) y la narrativa de Bankim Chandra Chattopadhyay (poeta, novelista, ensayista y periodista bengalí, famoso por ser autor de Vande Mataram o Bande Mataram, obra que inspiró a los luchadores por la libertad de la India, y que más tarde fue declarada canción nacional de la India). Entre los escritores occidentales que marcaron a Rabindranath Tagore cabría destaca  a Shakespeare, Wordsworth y el romanticismo europeo, que integró con estética india.

 

Las obras principales de Rabindranath Tagore

Chitra (1896)
Es una obra teatral, adaptación del Mahabharata donde la princesa Chitra renuncia a su belleza por amor. Cuestiona roles de género y la verdad en las relaciones.

Gora (1910)
Narra la historia de un niño irlandés criado como hindú cuestiona identidad y religión en la Calcuta colonial. Aborda el duro sistema de castas en la India, el colonialismo y el universalismo humano.

Gitanjali (1910)
La ya citada obra comprende 157 poemas que exploran la relación entre lo divino y lo humano, usando metáforas de la naturaleza. Es una obra muy importante en la obra de Tagore porque cimentó su reputación global y reflejó su sincretismo religioso.

El jardinero (1913)
Esta colección de 85 poemas en prosa explora el amor, la naturaleza y la condición humana a través de un diálogo lírico entre una joven y su jardinero, figura simbólica que guía su despertar emocional. Con imágenes de noches perfumadas, flores mustias y arpas rotas, Tagore retrata la pasión como fuerza tanto creativa como destructiva. Publicado en inglés en 1913, el mismo año en que Tagore ganó el Nobel, El jardinero fue clave para su reconocimiento global. Los poemas, originalmente escritos en bengalí (Kshanika), fueron traducidos por el autor, adaptando su misticismo oriental a una sensibilidad accesible para lectores occidentales.

El hogar y el mundo (1916)
La novela narra un triángulo amoroso en medio del movimiento Swadeshi contra el colonialismo británico. Ambientada en la India del siglo XX, la obra examina un creciente sentimiento nacionalista, especialmente el asociado a un elemento religioso. Tiene paralelos en el mundo real, con el Movimiento de Independencia Nacional, que estaba teniendo lugar en la India en ese momento. Es una crítica al nacionalismo extremo y una defensa del diálogo intercultural.

Pájaros perdidos (1916)
Pájaros perdidos es una colección de 325 aforismos poéticos escritos durante el viaje de Tagore a Japón y Estados Unidos en 1916. Estos textos breves, traducidos al español por Zenobia Camprubí con la colaboración de Juan Ramón Jiménez, capturan reflexiones sobre la naturaleza, el amor, la espiritualidad y la condición humana. A través de imágenes como pájaros fugaces, hojas caídas y el diálogo entre el cielo y la tierra, Tagore explora la fugacidad de la belleza y la búsqueda de significado en lo efímero. Escrito durante la Primera Guerra Mundial y el ascenso del nacionalismo, Tagore critica indirectamente la violencia mediante una mirada contemplativa que prioriza la armonía universal.

 

Reconocimientos a la obra de Rabindranath Tagore

Rabindranath Tagore recibió el Premio Nobel de Literatura en 1913 por "su poesía profundamente sensible, fresca y bella". También recibió reconocimientos como los doctorados honoris causa por las universidades de Oxford y Calcuta.

Sus poemas Amar Shonar Bangla y Jana-Gana-Mana son himnos nacionales de Bangladés e India.

 

Últimos años de Rabindranath Tagore

En sus últimos años, Tagore se dedicó a la pintura (realizó 3.000 obras) y a condenar el fascismo en ensayos como Crisis en la civilización (1941). Murió el 7 de agosto de 1941 en su casa natal de Jorasanko, dejando inconclusa su autobiografía El último poema.

 

 

Frases célebres de Rabindranath Tagore

- «La verdad no está en la cima de la montaña, sino en la escalada que la rodea».

- «No llores porque el sol se ha puesto; las lágrimas te impedirán ver las estrellas».

- «La fe es el pájaro que canta cuando el amanecer aún está oscuro».

- «El amor es un misterio infinito, porque no hay nada que lo explique».

- «Dormí y soñé que la vida era alegría. Desperté y vi que la vida era servicio. Actué, y he aquí: el servicio era alegría».

- «La mente es como un cuchillo afilado: corta, pero no crea».

- «La patria no puede ser nuestro refugio final; mi refugio es la humanidad».

- «El niño que aprende con libertad dibujará el cielo de color verde y los árboles de azul».

- «La muerte no es apagar la luz, es apagar la lámpara porque ha llegado el alba».

- «En el mundo de las palabras, los más sencillos son los que mejor viajan».