'La Dimensión Desconocida', el clásico que usó la fantasía para la crítica social

07 de febrero de 2026. Iván de la Torre

“Hay una quinta dimensión más allá de las conocidas por el hombre. Es una dimensión tan vasta como el espacio y tan atemporal como el infinito. Es la zona intermedia entre la luz y las sombras, entre la ciencia y la superstición, entre el pozo de los temores del hombre y la cima de su conocimiento. Es la dimensión de la imaginación. Un área que llamamos… La Dimensión Desconocida”.

 

Presentación de la serie.        

Entre 1959 y 1964, Rod Serling presentó, escribió y produjo más de cien episodios de La Dimensión desconocida, una serie antológica que usaba historias de ciencia ficción, terror y fantasía para hablar de la discriminación, el abuso de poder, los prejuicios, la intolerancia, el racismo y la persecución política. Anne, la hija del guionista, remarcó: “Como él contó en una entrevista, 'Las cosas que no pueden ser dichas por un republicano o un demócrata, pueden ser dichas por un marciano'".

En su imperdible ensayo sobre la serie, Stephen King escribió: “Bajo el reconfortante disfraz de ‘sólo es ficción’, La dimensión desconocida pudo tratar temas como el fascismo (He Lives, con Dennis Hopper como un joven neonazi guiado por la sombría figura de Adolf Hitler), la histeria de masas (The Monsters Are Due on Maplet Street) e incluso el corazón de las tinieblas de Joseph Conrad; pocas veces se ha atrevido un programa de televisión a presentar la naturaleza humana bajo una luz tan desagradable y reveladora como la utilizada en The Shelter, en la que cierto número de vecinos urbanos de Cualquier Calle de Estados Unidos se ven reducidos al nivel de animales peleando por un refugio atómico por una crisis nuclear. Otros episodios generaron una especie de extrañeza existencial que ninguna otra serie ha sido capaz de igualar. Estaba, por ejemplo, Time Enough At Last, protagonizado por Burguess Meredith en el papel de un cajero de banco miope que nunca tiene suficiente tiempo para leer. Tras sobrevivir a un ataque nuclear, porque está escondido en la bóveda leyendo cuando cae la bomba, Meredith se muestra encantado con el holocausto; por fin tiene todo el tiempo del mundo para leer cuanto le venga en gana. Por desgracia, se le rompen las gafas poco después de llegar a la biblioteca”.

Dos puntales fundamentales de La Dimensión Desconocida fueron los guionistas Richard Matheson y Charles Beaumont, que produjeron algunos de los episodios más recordados de la serie, libres del tono didáctico y moralista que, muchas veces, arruinaba el trabajo de Serling.

Matheson, uno de los grandes referentes de la literatura de ciencia ficción y horror, autor de novelas clásicas como Soy leyenda, escribió dos los capítulos más alabados de la serie, ambos protagonizados por William Shatner: Pesadilla a 20.000 pies de altura, donde un pasajero enloquece al ver a una extraña criatura que destroza el ala del avión donde viaja; y Justo a tiempo, sobre un oficinista que descubre una máquina que le permite saber que sucederá en su futuro.

Por su parte, Charles Beaumont, maestro de los relatos cortos de terror, creó dos episodios inolvidables: Un bonito lugar para visitar, sobre un ladrón que, tras ser muerto en un robo, descubre el infierno al que está condenado (Los sopranos le rindió un homenaje/guiño a este capítulo); y El hombre aullador, sobre una persona encerrada en un misterioso monasterio que podría ser el mismísimo demonio.

Serling controlaba cada guion personalmente y los actores tenían dos días de prueba: uno para ensayar con el director en la mesa de trabajo y otro para realizar pruebas en las locaciones.

Muchos artistas que posteriormente se harían famosos tuvieron su primera gran oportunidad profesional en La Dimensión Desconocida, incluyendo a figuras tan destacadas como Robert Redford, Robert Duvall y Charles Bronson; también trabajaron allí estrellas ya consagradas como Peter Falk, Buster Keaton, Ida Lupino, Lee Marvin, Donald Pleasence, Telly Savalas, Lee Van Cleef, y James Coburn.

King definió muy bien el tono que le permitió a La dimensión desconocida destacar claramente de series similares y convertirse en una de las ficciones más recordadas por los televidentes de todo el mundo: “Es esa habilidad para crear fantasía sin tener que disculparla ni explicarla. Sencillamente cuelga ante nuestros ojos, fascinante y un poco nauseabunda, un espejismo demasiado real como para descartarlo: un ladrillo flotando sobre una nevera, un hombre zampándose un plato de ojos sentado frente al televisor; unos chicos en una habitación llena de juguetes jugando con su mascota, que no es un perro sino un dinosaurio. Si la fantasía tiene suficientes visos de realidad, insistía Serling, no necesitamos cables ni espejos. Para mí y los de mi generación, la respuesta fue como un relámpago, una revelación que abría un millón de fascinantes posibilidades”.