Abreviaturas de antes y después de Cristo

20 de febrero de 2024. Estandarte.com

Quizá sea porque hay muchas posibilidades, el caso es que a la hora de datar nos hacemos un lío con las abreviaturas. Buenas noticias: la mayoría de las posibilidades que se te puedan ocurrir son correctas. Enseguida vamos con lo que dice la Ortografía de la lengua española (2010) de la RAE y la ASALE sobre el sistema de datación, pero antes de todo un poco de información de contexto.

A la hora de datar, los distintos calendarios toman como referencia para el inicio del cómputo cronológico un hecho relevante en la historia de la comunidad que los va a utilizar. Ese hecho marcará el comienzo del periodo de tiempo, denominado era, en el que se inscribe el mencionado cómputo.

En el calendario gregoriano –denominado así por ser su promotor el papa Gregorio XIII y cuyo uso está generalizado de manera oficial en casi todo el mundo– ese hecho relevante es el nacimiento de Jesucristo, de ahí que nuestra era se denomine tradicionalmente era cristiana, aunque también recibe el nombre de era común por su empleo generalizado en el mundo occidental. Las corrientes laicistas han llamado la atención sobre el uso de la terminología religiosa a la hora de datar y han recomendado los sistemas que la evitan, que los hay y también son correctos.

En nuestro sistema de datación, según la RAE, cuando es necesario especificar si el siglo indicado es anterior o posterior al momento de inicio del cómputo, se utilizan las abreviaturas convencionales:

a. de J. C., a. de C., a. J. C. o a. C. (‘antes de [Jesu]Cristo’). En consecuencia, cuando la fecha es posterior al hecho relevante se dirá: d. de J. C., d. de C., d. J. C. o d. C.  (‘después de [Jesu]Cristo’).

Si se prefiere evitar la mención expresa del hecho religioso, son correctas las fórmulas: a. n. e. (‘antes de nuestra era’) y a. e. c. (‘antes de la era común’) . Y también d. n. e. (‘después de nuestra era’) y d. e. c. (‘después de la era común’).

El mismo sistema es aplicable a los años. Para indicar los anteriores y posteriores al momento de inicio del cómputo de nuestra era, si esa precisión resulta necesaria, pueden utilizarse las mismas abreviaturas convencionales que se han mencionado en relación con los siglos: 211 a. C., 123 d. C., 45 a. n. e.

Importante: lo que no se considera “adecuado” –y “adecuado”, no “incorrecto”, es el término que usa la RAE– es expresar los años anteriores a la fecha de inicio del cómputo de nuestra era extrapolando la pauta de escritura de los números negativos en la notación matemática, esto es, anteponiendo el signo menos a la cifra del año: En -202 Escipión derrotó a Aníbal, por ejemplo.

Y lo mismo respecto a los siglos. No resulta apropiado (de nuevo ese adjetivo es el que literalmente nos remite la RAE a través de su servicio de consultas) utilizar el signo menos delante de los números romanos que indican los siglos para hacer referencia a los anteriores al momento de inicio del cómputo de nuestra era.