Dodie Smith, la escritora que nos regaló a los 101 dálmatas (y mucho más)

02 de agosto de 2026. Mariola Díaz-Cano Arévalo

Es más que seguro que todos hemos visto alguna de las adaptaciones cinematográficas que se han hecho a lo largo de los años sobre esta historia, la de Los 101 dálmatas, en especial, la más famosa de dibujos animados en 1961 por Disney. Sin embargo, también es posible que muchos no supieran que su origen está en una novela escrita por Dorothy Gladys Smith, más conocida como Dodie Smith, que consiguió trascender generaciones de públicos y formatos.

Por supuesto, convirtió a los perros de raza dálmata en los más famosos, valientes y queridos del mundo, pero también nos aterrorizó con una de las villanas más memorables y terribles que aún logró asustarnos más en los endiablados trazos del estudio Disney.

 

Dodie Smith: algunos datos biográficos

Dodie Smith nació en 1896 en Whitefield, Lancashire, Inglaterra, y falleció en 1990. La temprana muerte de su padre marcó su infancia y llevó a su madre a mudarse con ella a casa de sus abuelos en Manchester. Interesada por la literatura y el teatro, estudió en la Royal Academy of Dramatic Art y trabajó poco tiempo como actriz antes de empezar a escribir.

Con su primera obra teatral cosechó un gran éxito, pero fue tras mudarse a Estados Unidos junto a su marido Alec Beesley en los años 40, cuando escribió su primera novela, El castillo soñado (1948). Esta historia supuso primero un logro sin precedentes que con el tiempo se convirtió en un clásico atemporal de la literatura inglesa. Cuenta las peripecias de una excéntrica familia que vive en un castillo en ruinas y sigue cautivando a lectores de varias generaciones.

Sin embargo, su obra más famosa es Los 101 dálmatas, que se publicó en 1956 y está inspirada en los nueve dálmatas que tenía el matrimonio. La idea surgió de una charla en la que una amiga hizo una broma con que los perros podrían ser un bonito abrigo de piel. Once años después publicó una secuela menos conocida pero también muy imaginativa que se tituló El ladrido estelar, en la que los dálmatas adquieren superpoderes como la telepatía y el vuelo, y un ente superior, el Señor de la Estrella Canina, reúne a Pongo y a más perros para escapar de la Tierra y evitar una guerra nuclear.

 

Los 101 dálmatas, sinopsis

La historia está ambientada en Londres, donde Pongo y Perdita, dos dálmatas, viven con sus dueños Roger y Anita. Tienen 15 cachorros, pero su felicidad se ve amenazada cuando Cruella de Vil, una odiosa mujer, amiga de Anita y obsesionada con los abrigos de piel, muestra su deseo de hacerse con ellos para tener un abrigo exclusivo. Así que decide secuestrarlos con la ayuda de dos secuaces.

Pongo y Perdita, consternados, piden ayuda a otros animales de la ciudad y el campo y todos emprenden una gran aventura para rescatar a sus cachorros y a otros 84 robados, al tiempo que se enfrentan a peligros y a los malvados solo con el poder del amor, la valentía y la amistad.

 

Las películas de Los 101 dálmatas

101 Dálmatas (1961)
La versión animada de Disney es la más conocida y querida y todo un clásico de la casa del ratón, además de pionero en el uso de xerografía (procedimiento electrostático que, utilizando conjuntamente la fotoconductividad y la atracción eléctrica, pasa las imágenes a un papel donde se fija por calor o vapores). Sentó las bases de la iconografía más popular de los personajes, desde los encantadores y valientes Pongo y Perdita, los traviesos cachorros, los animales de granja que los ayudan y, sobre todo, la inolvidable y malísima Cruella de Vil.

 

101 Dálmatas (¡Más vivos que nunca!) (1996) 
Adaptación de acción real, que protagonizó una delirante Glenn Close como Cruella, acompañada por Jeff Daniels y Hugh Laurie, y que se mantuvo fiel a la esencia original, pero con un tono más cómico y disparatado.

 

102 Dálmatas (2000)
Es secuela de la anterior y también de acción real, tiene de nuevo a Glenn Close como Cruella, que intenta robar cachorros de nuevo, con nuevos aliados que interpretan Gerard Depardieu o Ioan Gruffudd y un plan más elaborado.

 

Cruella (2021)
El último título también acción real que nos cuenta los orígenes de Cruella y su transformación en la icónica villana. La protagoniza Emma Stone y se ambienta en el Londres de los 70 y el mundo de la moda.