La biblioteca de Jorge Luis Borges

25 de enero de 2024. Estandarte.com

No se nos ocurre —o no se nos debería ocurrir— un escritor que no ame los libros con pasión. Sin embargo, hay amores y amores, y resulta inevitable vincular el fervor por la literatura con un escritor bibliófilo como Jorge Luis Borges.

Fundó revistas, compiló antologías, tradujo, trabajó como bibliotecario y acabaría dirigiendo —durante dieciocho años— la Biblioteca Nacional de Argentina. Surge una pregunta: ¿qué libros componían la biblioteca ideal de Jorge Luis Borges?

No nos legó una lista explícita —sí muchos “rastros” que seguir en sus propias obras—, pero en los años ochenta Jorge Luis Borges coordinó dos colecciones de clásicos de la literatura universal, cuyos títulos nos permitirían cerrar esa biblioteca ideal del escritor.

Entre 1983 y 1987, Borges dirigió para la editorial Siruela la colección —hoy descatalogada— La Biblioteca de Babel. Toma su título de uno de sus propios relatos, incluidos en Ficciones (1944), y sus treinta y tres títulos —principalmente relatos, muchos de ellos volúmenes de extensión breve— se publicaron entre 1983 y 1987.

Las cubiertas de la colección La Biblioteca de Babel
(fuente: blogs.20minutos.es/diariodelibrera).

1. Las muertes concéntricas, de Jack London (1901).

2. Veinticinco agosto 1983 y otros cuentos, volumen de varios autores en honor a Borges (1983).

3. El cardenal Napellus, de Gustav Meyrink (1916).

4. Cuentos descorteses, de León Bloy (1895).

5. El espejo que huye, de Giovanni Papini (1906).

6. El crimen de Lord Arthur Saville, de Oscar Wilde (1891).

7. El convidado de las últimas fiestas, de Villiers de l’Isle-Adam (1883).

8. El amigo de la muerte, de Pedro Antonio de Alarcón (1852).

9. Bartleby, el escribiente, de Herman Melville (1853).

10. Vathek, de William Beckford (1786).

11. La puerta en el muro, de H. G. Wells (1911).

12. El invitado tigre, de Pu Songling (siglo XVII).

13. La pirámide de fuego, de Arthur Machen (1895).

14. La isla de las voces, de R. L. Stevenson (1893).

15. El Ojo de Apolo, de G. K. Chesterton (selección: “Los tres jinetes del Apocalipsis”, “Extraños pasos”, “El honor de Israel Gow”, “El ojo de Apolo” y “El duelo del doctor Hirsch”).

16. El diablo enamorado, de Jacques Cazotte (1772).

17. El buitre, de Franz Kafka (siglo XX).

18. La carta robada, de Edgar Allan Poe (1844).

19. La estatua de sal, de Leopoldo Lugones (1906).

20. La casa de los deseos, de Rudyard Kipling (1924).

21. Las mil y una noches, según Antoine Galland (1704).

22. Las mil y una noches, según Richard Burton (1884).

23. Los amigos de los amigos, de Henry James (1896).

24. Micromegas, de Voltaire (1752).

25. Relatos científicos, de Charles Hinton (1884).

26. El gran rostro de piedra, de Nathaniel Hawthorne (siglo XIX).

27. El país del Yann, de Lord Dunsany (1910).

28. La reticencia de Lady Anne, de Saki (1910).

29. Cuentos rusos, de Fiódor Dostoyevski, León Tolstói y Leonid Andréiev.

30. Cuentos argentinos, de varios autores.

31. Nuevos cuentos de Bustos Domecq, de Adolfo Bioy Casares y Jorge Luis Borges (1977).

32. Libro de sueños (1976).

33. Borges A-Z, Borges y Antonio Fernández Ferrer (1988).

 

Dos años después de comenzar la publicación en Siruela de La Biblioteca de Babel, Jorge Luis Borges emprendió otro proyecto: Biblioteca Personal, una colección editada por Hyspamérica —sello argentino con especial atención a la literatura de género: ciencia ficción, fantasía, etcétera— que habría alcanzado los cien títulos.

Sin embargo, la muerte del escritor —en 1986, por cáncer de páncreas— le impidió terminar su selección, de la que conocemos 63 volúmenes; algunos de ellos incluyen varias obras de un mismo autor, o son selecciones específicas, igual que en su experiencia anterior. Se repiten algunos de los escritores seleccionados para La Biblioteca de Babel, aunque en la mayoría de los casos Borges elige un libro diferente. Uno de los aspectos míticos de esta colección es su prólogo, que reproducimos a continuación.

«A lo largo del tiempo, nuestra memoria va formando una biblioteca dispar, hecha de libros, o de páginas, cuya lectura fue una dicha para nosotros y que nos gustaría compartir. Los textos de esa íntima biblioteca no son forzosamente famosos. La razón es clara. Los profesores, que son quienes dispensan la fama, se interesan menos en la belleza que en los vaivenes y en las fechas de la literatura y en el prolijo análisis de libros que se han escrito para ese análisis, no para el goce del lector.

»La serie que prologo y que ya entreveo quiere dar ese goce. No elegiré los títulos en función de mis hábitos literarios, de una determinada tradición, de una determinada escuela, de tal país o de tal época. “Que otros se jacten de los libros que les ha sido dado escribir; yo me jacto de aquellos que me fue dado leer”, dije alguna vez. No sé si soy un buen escritor; creo ser un excelente lector o, en todo caso, un sensible y agradecido lector. Deseo que esta biblioteca sea tan diversa como la no saciada curiosidad que me ha inducido, y sigue induciéndome, a la exploración de tantos lenguajes y de tantas literaturas. Sé que la novela no es menos artificial que la alegoría o la ópera, pero incluiré novelas porque también ellas entraron en mi vida. Esta serie de libros heterogéneos es, lo repito, una biblioteca de preferencias.

»María Kodama y yo hemos errado por el globo de la tierra y del agua. Hemos llegado a Texas y al Japón, a Ginebra, a Tebas, y, ahora, para juntar los textos que fueron esenciales para nosotros, recorreremos las galerías y los palacios de la memoria, como San Agustín escribió.

»Un libro es una cosa entre las cosas, un volumen perdido entre los volúmenes que pueblan el indiferente universo, hasta que da con su lector, con el hombre destinado a sus símbolos. Ocurre entonces la emoción singular llamada belleza, ese misterio hermoso que no descifran ni la psicología ni la retórica. “La rosa es sin porqué”, dijo Angelus Silesius; siglos después, Whistler declararía “El arte sucede”.

»Ojalá seas el lector que este libro aguardaba».

El listado de la Biblioteca Personal de Jorge Luis Borges es el siguiente. Según nos informa nuestro lector Daniel Eduardo Alonso, son 75 tomos, pero 7 obras ocupan dos tomos, así que son 68 libros, aunque son más ya que Gilgamesh - Bhagavad-Gita comparten tomo y en algunos autores (Kafka, Wells, O´Neill, Papini, Conrad, Quevedo, James, etc) se presenta más de una obra del autor en el mismo tomo. 
En el número 72 “Saga de Egil Skallagrimsson de Snorri Sturluson”, se avisaba que Borges había muerto y que los últimos dos se editarían igual pero sin prólogo de Borges y que en vez de los 100 tomos previstos se interrumpiría en el número 75.

Esta es la lista correcta y completa:

01. Cuentos - Julio Cortázar
02. Los evangelios apócrifos I
03. Los evangelios apócrifos II
04. América. Relatos breves - Franz Kafka
05. La cruz azul y otros cuentos - G.K. Chesterton
06. La piedra lunar I - Wilkie Collins
07. La piedra lunar II - Wilkie Collins
08. La inteligencia de las flores - Maurice Maeterlinck
09. El desierto de los tártaros - Dino Buzzati
10. Peer Gynt. Hedda Gabler - Henrik Ibsen
11. El Mandarín - Eça de Queirós
12. El imperio jesuítico - Leopoldo Lugones
13. Los falsificadores de moneda - André Gide
14. La máquina del tiempo y El hombre invisible - H.G. Wells
15. Los mitos griegos - Robert Graves
16. Los demonios I - Dovtoiesky
17. Los demonios II - Dovtoiesky
18. Matemáticas e imaginación - Edward Kasner
19. El gran dios Brown, Extraño interludio y El luto le sienta a Electra - Eugene O’Neill
20. Los cuentos de Ise - Ariwara no Narihara
21. Benito Cereno, Billy Budd y Bartleby el escribiente - Herman Melville
22. Lo trágico cotidiano, El piloto ciego, y Palabras y sangre - Giovanni Papini
23. Los Tres Impostores - Arthur Machen
24. Cantar de los cantares y Exposición -l Libro - Job I - Fray Luis de León
25. Cantar de los cantares y Exposición -l Libro - Job II - Fray Luis de León
26. El corazón de las tinieblas y Con la soga al cuello - Joseph Conrad
27. Historia de la decadencia y ruina del Imperio Romano - Edward Gibbon
28. Ensayos y diálogos - Oscar Wilde
29. Un bárbaro en Asia - Henri Michaux
30. El juego de los abalorios - Hermann Hesse
31. Enterrado en vida - Enoch A. Bennett
32. Historia de los animales - Claudio Eliano
33. Teoría de la clase ociosa - Thorstein Veblen
34. Las tentaciones de San Antonio - Gustave Flaubert
35. La descripción del mundo - Marco Polo
36. Vidas imaginarias - Marcel Schwob
37. César y Cleopatra, La comandante y Bárbara Cándida - George Bernard Shaw
38. La fortuna con seso y la hora de todos y Marco Bruto - Francisco - Quevedo
39. Los rojos Redmayne - Eden Phillpotts
40. Temor y temblor - Sören Kierkegaard
41. El Golem - Gustav Meyrink
42. La lección del maestro, La vida privada y La figura en la alfombra - Henry James
43. Los nueve libros de la historia I - Heródoto
44. Los nueve libros de la historia II - Heródoto
45. Pedro Páramo - Juan Rulfo
46. Relatos - Rudyard Kipling
47. Vathek - William Beckford
48. Las venturas y desventuras de la famosa Moll Flanders - Daniel Defoe
49. El secreto profesional y otros textos - Jean Cocteau
50. Los últimos días de Emmanuel Kant y otros escritos - Thomas - Quincey
51. Prólogo a la obra de Silverio Lanza - Ramón Gómez de la Serna
52. Las mil y una noches - Antoine Galland
53. Las nuevas noches árabes y Markheim - Robert Louis Stevenson
54. La salvación por los judíos - León Bloy
55. Gilgamesh - Bhagavad-Gita
56. Cuentos fantásticos - Juan José Arreola
57. De dama a zorro. Un hombre en el zoológico y La vuelta del marinero - David Garnett
58. Los Viajes - Gulliver - Jonathan Swift
59. Crítica literaria - Paul Groussac
60. Los ídolos - Manuel Mujica Lainez
61. Libro de Buen Amor - Juan Ruiz
62. Poesía completa - William Blake
63. En la plaza oscura - Hugh Walpole
64. Obra poética - Ezequiel Martinez Estrada
65. Cuentos - Edgar Allan Poe
66. La Eneida - Publio Virgilio Maron
67. Cuentos - Voltaire
68. Un experimento con el tiempo - J. W. Dunne
69. Ensayo sobre el Orlando Furioso - Attilio Momigliano
70. Las variedades de la experiencia religiosa I - William James
71. Las variedades de la experiencia religiosa II - William James
72. Saga de Egil Skallagrimsson - Snorri Sturluson
73. El libro de los muertos
74. El problema del tiempo I - J. Alexander Gunn
75. El problema del tiempo II - J. Alexander Gunn

Como curiosidad, a continuación, reproducimos el aviso del editor sobre el fin de la obra por la muerte de Borges (remitida por Daniel Eduardo Alonso).